Thời kỳ đầu, SofM dành thời gian cho trò chơi Defense of the Ancients tức DotA, một màn chơi tự làm khởi nguồn từ Warcraft III: Frozen Throne. Warcraft III: Frozen Throne trở thành nguồn cảm hứng cho DotA, Dota 2 và Liên Minh Huyền Thoại nảy sinh và mở rộng. Liên Minh Huyền Thoại hay League of Legends phát hành ngày 27 tháng 10 năm 2009 bởi nhà phát triển Riot Games, được phát hành vào Việt Nam ngày 08 tháng 08 năm 2012 bởi Garena.[31] Khi phiên bản quốc tế của tựa game này có mặt ở Việt Nam, SofM tiếp xúc, được thu hút và bắt đầu dấn thân vào trò chơi. SofM bắt đầu chơi Liên Minh Huyền Thoại từ server Đông Nam Á và leo lên cột mốc Elo 1750[Ghi chú 5] chỉ trong khoảng thời gian ngắn, lọt vào nhóm game thủ nhóm trên, khi người đứng đầu ở khoảng tầm hệ Elo 1900.[32]

Ban đầu GameTV

Ở Hà Nội, GameTV (hay Công ty cổ phần Công nghệ GameTV Việt Nam) hoạt động lĩnh vực thể thao điện tử (eSports) trong các bộ môn như Age Of Empires, League Of Legends, Street Fighter, PES, Liên Quân Mobile, CS:GO.[33] Đối với League of Legends, GameTV thành lập đội tuyển, tiến hành tìm kiếm nhân tài để tuyển dụng vào đội tuyển thi đấu. Cùng lúc này, hai game thủ trẻ tuổi được xem là thần đồng đã được GameTV ký kết hợp đồng, bao gồm Chim sẻ đi nắng – thần đồng đế chế Việt Nam,[Ghi chú 6] vào đội tuyển Đế chế; SofM – thần đồng Liên Minh Huyền Thoại, vào đội tuyển Liên minh.[34]

SofM lần đầu tiên trở thành game thủ chuyên nghiệp khi đang học trung học cơ sở lớp chín, mới 14 tuổi. Tại GameTV, SofM thi đấu ở vị trí đường trên (top), tướng[Ghi chú 7] nổi danh là Thú săn mồi kiêu hãnh Rengar.[Ghi chú 8] Cùng GameTV, Sofm tham gia giải Glorious Arena – Đấu trường Danh Vọng[Ghi chú 9] mùa hai. Đây là giải đấu online Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp vô địch Việt Nam, mùa hai từ ngày 19 tháng 09 đến 08 tháng 11 năm 2012, tổ chức bởi Garena Việt Nam. SofM và GameTV thi đấu với thành tích 4 – 6, đã thắng Talent.Groups, Danang Relax, thua Highlights, Saigon Fantastic Five (SF5) và Saigon Jokers (SAJ) cả lượt đi lẫn lượt về, qua đó xếp thứ tư toàn quốc.[35] SofM mang các tướng như Corki, Graves đối đầu với game thủ nổi tiếng như Junie,[36] Aci,[37] QTV.[38] Lúc này, SofM gây bất ngờ khi là một cậu bé giành ưu thế đối đầu với QTV,[Ghi chú 10] game thủ đang là đường trên mạnh nhất Đông Nam Á lúc bấy giờ.[39] Tại Glorious Arena mùa hai, phần thưởng cho đội hạng tư GameTV là 8.000.000 đồng, tương đối ít cho thời kỳ ban đầu cho các vận động viên.[40]

Full Louis

Sau khi Glorious Arena mùa hai kết thúc, SofM rời khỏi GameTV Liên minh và được mời gia nhập Full Louis.[41][Ghi chú 11] Lúc này, đội tuyển Full Louis được thành lập ngày 14 tháng 11 năm 2012 với hãng tài trợ là Gigabyte Technology chi nhánh Việt Nam,[42] tập trung các tuyển thủ trẻ xuất sắc nhất Hà Nội và miền Bắc bao gồm SofM và LolLipop từ GameTV, Shyn từ Highlights để cạnh tranh với Saigon Jokers, đội tuyển chuyên nghiệp mạnh nhất Việt Nam thời điểm đó.[43][44] SofM gia nhập Full Louis vào tháng 02 năm 2013, ban đầu vẫn giữ vị trí đường trên nhưng dần chuyển sang thi đấu tự do thử nghiệm ở vị trí đường giữa (mid), đường dưới (bot) và cuối cùng là đi rừng (jungle), khởi đầu cho ấn tượng huyền thoại của tuyển thủ chuyên nghiệp.

Hành Trình Huyền Thoại

Hành Trình Huyền Thoại là giải đấu trực tiếp offline đầu tiên của Liên Minh Huyền Thoại Việt Nam được tổ chức năm 2013 bởi Garena, với các bình luận viên thời kỳ đầu gắn bó cả thập kỷ như Hoàng Luân, Izumin, Melody từ các tỉnh toàn quốc cho đến vòng chung kết với mục tiêu phát triển và nâng tầm cộng đồng game thủ một cách đặc biệt.[45][Ghi chú 12] Giải đấu này kết hợp tất cả game thủ chuyên nghiệp, bán chuyên lẫn không chuyên, tạo cơ hội cho các vận động viên thể thao điện tử giỏi nhất thể hiện khả năng cũng như bước vào sự nghiệp. Hành Trình của miền Bắc chia thành nhóm thi đấu các tỉnh và nhóm thi đấu ở thủ đô.[Ghi chú 13] SofM và đội GIGABYTE Full Louis tham gia giải đấu vòng loại Thủ đô Hà Nội, lần lượt đánh bại đội cũ GameTV ở tứ kết, thắng City Game trận bán kết, vượt qua Cyzone trận chung kết, vô địch và đại diện Hà Nội tham gia Hành Trình toàn quốc,[46] cùng Team Z vô địch miền Bắc.[47] Giải thưởng vòng loại là 15.000.000 đồng cho SofM và đồng đội.

Ở giải toàn quốc tổ chức ngày 10 tháng 03 năm 2013 tại trung tâm Triển lãm Giảng Võ, quận Đống Đa, Hà Nội, tám đội tuyển mạnh nhất tham dự gồm Full Louis của SofM, Team Z, TK Clan vô địch miền Trung, Thunder vô địch Đà Nẵng, XGame vô địch miền Nam, SF5 vô địch Thành phố Hồ Chí Minh, CT91B, Á quân diễn đàn và SAJ, nhà vô địch Đông Nam Á.[48] SofM và Full Louis thắng TK Clan ở vòng một, thắng SAJ ở vòng hai, tiếp tục thắng HoL Thunder Galaxy ở vòng ba, đại diện nhánh thắng bước vào trận chung kết. Trong trận cuối, Full Louis một lần nữa lại gặp Thunder, đội vượt qua SF5 ở nhánh thua. SofM lúc này đặt tên game thủ là INSTANTLOCK TRYN,[Ghi chú 14] mang tướng Kha'Zix thi đấu đường trên cùng Wukong của Cream,[49] đã giành được ưu thế vượt trội và đánh bại Thunder, vô địch Hành Trình Huyền Thoại 2013. Đây là giải đấu quy mô lớn và đặc biệt quan trọng đầu tiên của thể thao điện tử Việt Nam, với sự tham gia của Lê Doãn Hợp, nguyên Bộ trưởng Bộ Thông tin và Truyền thông, ông đã gửi những lời nhắn nhủ và định hướng cho Liên Minh Huyền Thoại Việt Nam.[50] Phần thưởng mà Full Louis và SofM nhận được là 200.000.000 đồng tiền mặt, con số chưa từng có trước đây.

Glorious Arena Season

Glorious Arena Season 3: Đấu Trường Danh Vọng mùa ba, tức là giải đấu chuyên nghiệp online tổ chức trong 14 tuần từ 13 tháng 03 đến 13 tháng 06 năm 2013 của Việt Nam.[51] Trong mùa giải này, SofM bắt đầu có xu hướng chuyển sang thi đấu đi rừng song song với đường trên và đường giữa, thể hiện khả năng trong một số trận đấu như sử dụng tướng Nhà thám hiểm Ezreal đối đầu với Trái tim sấm sét Kennen của QTV đường trên[52]; sử dụng Jayce đối đầu với Tiểu thư ánh sáng Lux của SF5.tieuquy đường giữa[53]; sử dụng Thresh đối đầu với Ryze của Optimus đường giữa.[54][Ghi chú 15] SofM cùng Full Louis đã xếp phía trên các đội Boba Illuminati, ⁠Ruthless Gaming, ⁠Team Z, ProArmy Gaming, ⁠Cyzone sau 14 tuần thi đấu lượt đi, lượt về, vượt qua Saigon Fantastic Five ở trận đấu quyết định cuối cùng, qua đó đạt thành tích 10 – 4, xếp thứ hai sau SAJ thành tích 14 – 0 bất bại. SofM giành vị trí á quân Đấu Trường Danh Vọng mùa ba với giải thưởng 40.000.000 đồng cùng như vị trí vòng loại thi đấu Đông Nam Á. Trong Southeast Asia Regional Finals mùa ba chuỗi Bo3,[Ghi chú 16] SofM cùng Full Louis đã thắng 2 – 1 HoL Thunder Galaxy ở vòng một, thắng 2 – 0 SF5 ở tứ kết, thua 1 – 2 XGame ở bán kết và bị loại, không thể tham dự giải Đông Nam Á.[55]

Glorious Arena Season 4: Đấu Trường Danh Vọng mùa bốn từ ngày 22 tháng 08 đến 06 tháng 10 năm 2013. Sau bảy tuần thi đấu, SofM đi rừng giúp Full Louis đánh bại bảy đội HoL Thunder Galaxy, Boba Minions, Beautiful Life Gaming, Hanoi Dragons, XGame, ⁠SF5 và SAJ. Trong trận cuối cùng, SofM mang tướng Ezreal đi rừng đối đầu với Aatrox của SF5.Egg, thắng trận[56] nâng tổng thành tích là 13 – 1, giành chức vô địch Đấu Trường Danh Vọng IV toàn quốc. Đội nhận phần thưởng 70.000.000 đồng.[57]

Garena Premier League

Garena Premier League được tổ chức bởi Garena vùng địa lý Đông Nam Á. Giải chọn đội vô địch vùng, hướng tới giải thế giới. Ngày 01 tháng 10 năm 2013, Neolution e-Sports, một hãng thiết bị của Thái Lan trở thành nhà tài trợ cho Full Louis, tên đội chuyển thành Neolution Full Louis.[58]

GPL 2013 Winter: giải đấu chuyên nghiệp Đông Nam Á mùa xuân với 12 đội đến từ bảy quốc gia,[Ghi chú 17] từ 30 tháng 10 năm 2013 đến 11 tháng 01 năm 2014. SofM và Full Louis ở bảng B, đối đầu với ⁠Taipei Snipers (Đài Loan), Hong Kong Attitude, Singapore Sentinels, ⁠Bangkok Titans và Saigon Fantastic Five. Ở vòng loại, SofM và Full Louis đã thắng Bangkok Titans và SF5 ở cả lượt đi lẫn lượt về, đối đầu hòa thắng một trận, thua một trận với Singapore Sentinels (SGS) và Hong Kong Attitude (HKA), thua cả hai trận với ⁠Taipei Snipers và đạt thành tích 6 – 4, xếp thứ tư bảng B, lọt vào vòng trực tiếp. Trận tứ kết, Full Louis gặp Taipei Assassins (TPA), đội hùng mạnh từng vô địch thế giới mùa hai. SofM mang tướng Thầy tu mù Lee Sin, Nữ Hoàng nhền nhện Elise đi rừng ở hai ván đầu đối đầu DinTer,[59][60] mang tướng Jayce đi đường giữa ở ván thứ ba đối đầu Morning.[61] Full Louis đã thua cả ba ván, kết thúc giải đấu với vị trí nhóm 5 – 8, nhận 2.500 USD tiền thưởng và 70 điểm tích lũy. TPA cũng đã vô địch giải đấu này.[62]

GPL 2014 Spring: bao gồm sơ loại trong nước và vòng chính thức. Ở sơ loại, Full Louis ở bảng A, xếp thứ hai với thành tích 3 – 1, vào sợ loại trực tiếp, thua SAJ 0 – 3, xuống nhánh thua và thắng 3 – 0 XGame, giành được vé dự GPL 2014 Spring chính thức.[63] Ở vòng chính thức, Full Louis ở bảng B cùng TPA, SF5, Flash Wolves, SGS và ⁠Manila Eagles (MLE. Philippines). Full Louis thi đấu 10 trận với thành tích 3 – 7, chỉ thắng được ba trận: SofM mang tướng Yasuo đường giữa thắng MLE,[64] mang tướng Lee Sin đi rừng thắng SGS,[65] và trận thắng Flash Wolwes ở tuần thứ ba.[66] Full Louis đã bị loại ở mùa giải này, ở nhóm vị trí thứ 9 – 10, nhận 3.000 USD tiền thưởng. Tuy thất bại nhưng khả năng của SofM một lần nữa thể hiện vị trí rất lớn trong việc tạo ra một thế trận có lợi cho đại diện của Việt Nam.[66]

GPL 2014 Summer: ở giải mùa hè, giai đoạn đầu, SofM cùng đồng đội hoàn thành tốt việc vượt qua sơ loại khi đánh bại Hanoi Dragons, ⁠G5 E-Sport Fate Team và Ultimate để tham gia vòng chính thức. Gặp vấn đề về quy định cụ thể mới về tuổi tác vận động viên của Riot Games – nhà sản xuất Liên Minh thế giới, trong đó có SofM và Jeff không đủ 17 tuổi, Full Louis bị loại vị trí khỏi GPL 2014 Summer, một dấu ấn đáng buồn của SofM trong sự nghiệp.[67][68] Sau đó, SofM phải tạm thời rời khỏi giải đấu chuyên nghiệp, tập luyện riêng biệt chờ đợi cơ hội mới, quyết tâm cho ước mơ tham gia giải đấu vô địch thế giới trong suốt sự nghiệp của mình.[69]

GPL 2015 Spring: tổ chức từ ngày 10 tháng 12 năm 2014 đến 12 tháng 04 năm 2015, vòng loại online, chung kết ở Trung tâm Hội nghị Quốc gia Việt Nam. Đây là mùa giải tách Đài Loan, Hồng Kông thành giải League of Legends Master Series ra khỏi GPL Đông Nam Á, chỉ có các đội trong nội bộ khu vực. SofM đã đủ tuổi tham dự, cùng Full Louis ở bảng C, thi đấu với Team Fat Rabbit (TFR. Singapore), ⁠Jakarta Juggernauts (J2G. Indonesia) và SAJ.[70] Ở bảng này, SofM và đồng đội có thành tích 8 – 4, gồm: thắng lượt đi, thua lượt về SAJ, hòa 1 – 1 TFR, thắng 2 – 0 J2G, qua đó xếp thứ hai bẳng, vào vòng đấu bậc hai. Ở vòng đấu bậc hai, SofM ở nhóm A đối đầu với BKT, 269 Gaming và Ultimate, với thành tích không tốt, xếp sau BKT và 269, trong khi bảng có 269 và Ultimate đều là đội tuyển đến từ Việt Nam.[71] SofM và đội xếp hạng nhóm 5 – 8, nhận 5.000 USD tiền thưởng.

GPL 2015 Summer: từ 24 tháng 06 đến 07 tháng 08 năm 2015. SofM ở bảng C, giành vị trí nhất bảng khi thắng 2 – 0 Impunity Legends (Singapore), thắng 2 – 0 Team Proioxis (Singapore), hòa 1 – 1 Kuala Lumpur Hunters (KLH. Malaysia).[72] Ở vòng đấu bậc hai, SofM cùng đồng đội đạt vị trí thứ hai với tổng thành tích 5 – 2, gồm các trận thắng trực tiếp KLH, ZOTAC United, BKT, SAJ, SF5, để thua hai trận trước Boba Marines và Hanoi Fate.[72] Ở trận bán kết, Full Louis đã thua 0 – 3 trước BKT, trong thế trận một chiều ở Trường quay Hãng phim Giải phóng, Quận 3.[73] SofM bị đẩy xuống trận tranh hạng ba gặp Boba Marines, một trận đấu mãn nhãn năm ván của hai đội:[74] SofM lần lượt mang các tướng Cơn thịnh nộ phương Bắc Sejuani trận một,[75] Elise trận hai và bốn,[76] Lee Sin trận ba[77] và Rengar trận cuối,[78] đã giành chiến thắng 3 – 2, hạng ba với 12.000 USD, tương đương với 270.000.000 đồng thời điểm đó. Sau đó một tuần, ngày 15, 16 tháng 08, bốn đội BKT, SAJ, SF5 và Full Louis tham gia đối đầu giành vé SEA Regional; Full Louis thua 2 – 3 BKT, SofM mất cơ hội đi giải thế giới. Đây cũng là giải đấu Garena Premier League (GPL) cuối cùng mà SofM tham gia trong sự nghiệp.

Ngoài ra, SofM còn tham gia giải đấu không mang tính hệ thống khác là Dell Invitational Cup IV (DIC IV) và Capital Invitational Tournament 2015. Ở DIC IV, giải đấu 12 đội chuyên nghiệp Đông Nam Á tổ chức từ ngày 31 tháng 08 đến ngày 01 tháng 09 năm 2013. SofM với vị trí đi rừng, cùng Full Louis tham gia giải đấu với các trận: thắng 1 – 0 Bangkok Titans (BKT. Thái Lan) vòng một; thắng 1 – 0 Kuala Lumpur Hunters (Malaysia) vòng hai; thắng 1 – 0 Mineski (Philippines) ở vòng ba; thua 0 – 1 Saigon Jokers ở vòng bốn, bị đẩy xuống nhánh thua và chiến thắng 1 – 0 Mineski một lần nữa, lọt vào trận chung kết. Ở chung kết, SofM mang tướng Gã bợm rượu Gragas, Elise đi rừng,[79] thắng trận tỷ số 2 – 1 trước Saigon Jokers và giành chức vô địch Dell Invitational. Đây là một giải đấu tầm cỡ và đặc biệt khi SofM đánh bại được các đội tuyển mạnh nhất Đông Nam Á, tuy nhiên giải thưởng cho Full Louis chỉ là 500 USD.[80] Ở giải Capital Invitational Tournament 2015, SofM đối đầu với các đội SkyRed, Hanoi Fate và Ultimate, giành giải nhì, thua SkyRed – đội mới với những tuyển thủ đặc biệt về sau như Levi,[81] Noway.[Ghi chú 18]

Vietnam Championship Series

Vietnam Championship Series (VCS) là giải đấu Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp của Việt Nam, quy tụ toàn bộ các tuyển thủ xuất sắc nhất trong nước, chia thành VCS A và VCS B,[Ghi chú 19] được tổ chức bởi Garena Việt Nam, theo giai đoạn nhất định theo mùa xuân và mùa hạ. SofM đã tham gia một số giải VCS A khi còn thi đấu ở Việt Nam.[82]

VCS A mùa xuân 2015: với 16 đội toàn quốc, giai đoạn 14 tháng 11 năm 2014 đến 06 tháng 04 năm 2015. SofM và Full Louis nằm trong nhóm vừa tham gia giải GPL 2014 Summer được tham gia thẳng vào giải cùng SF5 và SAJ. Ở mùa giải này, SofM có xu hướng chuyển sang các trận đi đường giữa, thay thế đi rừng bởi King of War,[Ghi chú 20] cùng đồng đội đối đầu với 15 đội tuyển khác, theo thể thức lượt đi, lượt về, mỗi trận chỉ một ván, qua đó tính tổng thành tích cuối mùa. Full Louis đã vượt qua các đội mới như AceS GaminG, ⁠Vikings Gaming, ⁠HoL Elements, ⁠Dai Binh, SkyRed, ⁠Hanoi Phoenix với kết quả 20 – 10 sau 30 ván đấu, đứng thứ năm, xếp sau SF5, SAJ, BM và ZOTAC, nhận phần thưởng 110.000.000 đồng.[83] Thời kỳ này, SofM sử dụng Kẻ lừa đảo LeBlanc,[84] Pháo đài di động Urgot, Chúa tể bóng tối Zed,[85] Mụ phù thủy băng Lissandra, thi đấu không đạt tối ưu khả năng như vị trí đi rừng của mình, không có mặt trong mọi trận, thỉnh thoảng được thay thể đường giữa bởi Violet.[Ghi chú 21]

VCS A mùa hạ 2015: giai đoạn 17 tháng 05 đến 28 tháng 08 năm 2015, tiếp tục thi đấu vòng tròn, 16 đội, tổng 240 trận.[86] Trong mùa này, các tuyển thủ nửa trên của GFL tiếp tục thể hiện chiến thuật thay đổi vị trí: Violet, KoW và SofM đảo đường trên, đi rừng và đường giữa tùy trận đấu. Trận đầu tiên, SofM mang tướng Lee Sin đi rừng, đối đầu với Jinkey của SAJ và giành thắng lợi.[87] Các trận sau, SofM tiếp tục mang Gragas đối đầu Tik của BM,[88] Cậu bé đảo lộn thời gian Ekko, Nữ thợ săn hóa thú Nidalee đi rừng; Sứ giả máy móc Viktor đi đường giữa. GFL và SofM kết thúc mùa giải với vị trí điểm số 23 – 7, đứng thứ nhì, nhận 180.000.000 đồng tiền thưởng.[89]

VCS A mùa xuân 2016: từ 15 tháng 01 đến 06 tháng 03 năm 2016, với tên gọi khác là Coca-Cola Championship Series 2016 Spring, với nhà tài trợ Coca-Cola;[90] thể thức mới với giảm xuống còn 10 đội, tổng 90 trận.[91] Ở vòng loại, SofM và tuyển thủ Fury[Ghi chú 22] thay phiên tham gia vị trí đi rừng. Ngoài tướng quen thuộc, SofM còn sử dụng tướng Người giữ búa Poppy, Cuồng nhân xứ Zaun Dr. Mundo đi rừng, Phi công quả cảm Corki, Thần bài Twisted Fate đường giữa;[91] giúp GFL đạt điểm 13 – 5 sau 18 trận, đứng thứ ba vòng bảng. Ở bán kết, GFL thắng 3 – 2 Team 269 và lọt vào chung kết đối đầu SAJ. Trong trận chung kết, SofM gây bất ngờ khi tập trung vị trí xạ thủ với các tướng Mũi giáo phục hận Kalista,[92] Kẻ thanh trừng Lucian, Miệng của vực thẳm Kog'Maw và Chuột thành tinh Twitch.[93] SofM và GFL đã thua 2 – 3 trước SAJ ở trận này, giành giải Á quân với phần thưởng 170.000.000 đồng, suất tham gia giải Đông Nam Á thuộc về SAJ, đội đã tiếp tục vô địch Đông Nam Á sau đó, tham gia giải Wild Card International (IWCI) thế giới sau đó.[94] Đây cũng là giải VCS cuối cùng trong sự nghiệp SofM trước khi bước sang con đường mới.

Vào tháng 04 năm 2016, sau khi kết thúc VCS A mùa xuân, Full Louis giải thể, các tuyển thủ rời khỏi đội, hầu hết gia nhập SuperHype Gaming (SHG).[95] Đối với SofM, anh chỉ ở đội SHG trên danh nghĩa thời gian ngắn, sau đó rời đi.

Snake Esports

Mùa hạ năm 2016, thời điểm giữa năm, chuẩn bị giải đấu mới, các đội tuyển trên khắp các châu lục bắt đầu tập trung tìm kiếm và tuyển dụng tuyển thủ tài năng. Ngày 18 tháng 05 năm 2016, SofM và đội Snake Esports (SS) – đội tuyển chuyên nghiệp của League of Legends Pro League, thuộc Trung Quốc ký hợp đồng, SofM sang thành phố Thượng Hải[96] gia nhập SS với tư cách tập sự ban đầu,[97] tạm trú ở gaming house[Ghi chú 23] của đội.[98] Ở đây, SofM bắt đầu sự nghiệp tại đại lục của mình. Thời kỳ đầu có rất nhiều khó khăn, SofM mới 18 tuổi, sống xa quê nhà, phải vừa tập sự, vừa làm quen đồng đội, phong tục, tập quán và học hỏi tiếng quan thoại Trung Hoa. Ngày 19 tháng 06 năm 2016, ngay tháng đầu tiên, anh đã bị phạt một tháng lương vì lỗi sử dụng ngôn ngữ không phù hợp trong trận xếp hạng, bởi khó khăn của ngoại ngữ mới.[99][100] Sau đó, bằng vào nỗ lực không ngừng nghỉ, SofM nhanh chóng thích nghi hoàn cảnh và sự nghiệp mới, chuyên sâu vị trí đi rừng nổi tiếng thế giới của mình.

League of Legends Pro League

League of Legends Pro League (LPL) là giải đấu Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp đặc sắc, tập hợp toàn bộ và cấp cao nhất của khu vực Trung Quốc, được quản lý và tổ chức bởi Tencent, được hỗ trợ bình luận tiếng Anh bởi Riot Games, một giải đấu mang đẳng cấp cao trên thế giới cùng LCK - Hàn Quốc, LEC - châu Âu và LCS - Bắc Mỹ.[101]

LPL 2016 Summer: giải đấu Liên Minh Huyền Thoại Trung Quốc đầu tiên mà SofM tham gia, giai đoạn 26 tháng 05 đến 07 tháng 08 năm 2016. SS ở bảng A cùng EDward Gaming (EDG), Game Talents (GT), Invictus Gaming (IG), Newbeee (NB) và ⁠Saint Gaming (SAT). Lúc đầu mùa giải, Zzr[Ghi chú 24] thi đấu đi rừng, SofM dự bị hai trận đầu tiên, đều thua EDG và GT. Ngày 05 tháng 06, ở tuần thứ ba trong mùa, SofM được xếp thi đấu ra mắt lần đầu tiên: anh sử dụng Kẻ ngoài vòng pháp luật Graves, Thợ săn vĩnh hằng Kindred đi rừng để đối đầu với đội NB,[102][103] đã toàn thắng 2 – 0, gây bất ngờ cho các đội và thỏa mãn người hâm mộ Việt Nam theo dõi ở nước nhà.[104] Chuỗi tiếp theo, SofM ở thành tuyển thủ chính thay thế cho Zzr của SS, dùng các tướng như Nấm mồ hư không Rek'Sai, Bóng ma chiến tranh Hecarim để giúp SS đạt tổng thành tích 10 – 6, vượt qua cả IG, xếp thứ hai bảng A, sau EDG; lọt vào vòng trực tiếp tám đội mạnh nhất LPL gồm EDG, IG, GT và SS của bảng A, Royal Never Give Up (RNG), Team WE (WE), I May (IM) và Vici Gaming (VG) của bảng B. Tại vòng tứ kết, SS đối đầu với đội (IM) dạng Bo5,[Ghi chú 25] đi rừng bằng Gragas, Hecarim, Elise và Lee Sin thua với tỉ số 1 – 3.[105] Sau đó, SS thắng 2 – 0 VG ở vòng xếp hạng cuối, đứng ở vị trí nhóm 5 – 6 của LPL 2016 Summer, nhận 200.000 tệ.[Ghi chú 26] SofM ra mắt ấn tượng khi xếp thứ ba hạng mục MVP,[Ghi chú 27] thứ hai bảng A trong các tình huống xuất sắc, đứng thứ tư chỉ số KDA trong nhóm người đi rừng, lọt vào bảng xếp hạng năm tuyển thủ tuyển thủ LPL xuất sắc nhất mùa hè 2016.[106] Đồng thời, SofM cũng nhận giải thưởng Tân thủ xuất sắc nhất LPL 2016 sau giải này.[107]

LPL 2017 Spring: từ 19 tháng 01 đến 16 tháng 04 năm 2017 với 12 đội, thể thức Bo3. Ở mùa giải này, SofM chơi vị trí đi rừng và thử nghiệm chuyển xuống vị trí hỗ trợ.[108] Đi rừng thường xuyên sử dụng Sát thủ hư không Kha'Zix; hỗ trợ bằng Pháp sư tinh linh Lulu, Gai nổi loạn Zyra.[109] SS thời điểm này đã không phát huy tốt chiến thuật, với nhiều trận thất bại. Tuần thứ 10, ngày 15 tháng 04, SS gặp LGD Gaming (LGD) ở trận cuối cùng, SofM sử dụng Lee Sin và Rengar, giúp SS thắng 2 – 1.[110] Tuy nhiên, vòng loại kết thúc, SS đạt thành tích 7 – 9, xếp sau IM, IG, Oh My God (OMG) và RNG, không thể tham gia vòng tiếp theo,[111] SofM mất cơ hội đi tiếp, chỉ đạt được danh hiệu đội hình LPL tiêu biểu tuần thứ năm cùng Duke.[Ghi chú 28] Ngày 19 tháng 04, SS phải thi đấu cùng VG để giành suất thăng hạng cho LPL mùa hè. Ở trận này, SofM sử dụng Lee Sin, Graves thể hiện tốt, đánh bại Bengi[Ghi chú 29] và giúp SS thắng 3 – 0, hướng tới mùa giải tiếp theo.[112]

LPL 2017 Summer: từ 08 tháng 06 đến 20 tháng 08 năm 2017. Ở mùa này, SofM không thử nghiệm vị trí hỗ trợ nữa, tập trung quay lại vị trí đi rừng. Ở trận đầu tiên, SS thua 0 – 2 trước EDG,[113] thi đấu tổng thể 16 trận, đạt thành tích không cao là 5 – 11 nhưng vẫn vượt qua vòng bảng khi xếp trên IM (cùng thành tích nhưng cao hơn về hệ số) và DAN Gaming (DAN) 4 – 12. Ở vòng trực tiếp trận thứ nhất, SS đối đầu NB, hai đội thi đấu với ưu thế thắng trước một ván của NB. SofM sử dụng Rek'Sai và tướng mới Thụ Thần thân thiện Ivern nhưng không thể vượt qua NB,[114] thua 0 – 3 và tiếp tục tạm biệt giấc mơ vào Chung kết thế giới.[115]

LPL 2018 Spring: từ 15 tháng 01 đến 08 tháng 04 năm 2018, chia thành hai bảng, bảng miền Đông và bảng miền Tây dựa trên vị trí địa lý gaming house của các đội tuyển. SofM và SS chuyển sang Trùng Khánh,[116] thi đấu ở bảng miền Tây. Ở vòng bảng mùa giải này, SofM đã có nhiều trận tỏa sáng, giúp SS giành thắng lợi, như việc sử dụng Vua Quỷ khổng lồ Trundle thắng 2 – 1 WE,[117] dùng Bọ cạp kim cương Skarner thắng 2 – 1 EDG.[118] Anh lọt vào danh sách đội hình bình chọn ở tuần thứ hai, xếp vị trí thứ hai trong bảng xếp hạng tuyển thủ đi rừng xuất sắc nhất LPL mùa xuân, chỉ đứng sau Ning.[Ghi chú 30][119] Kết thúc vòng bảng 19 trận với thành tích 12 – 7, SS xếp thứ hai bảng miền Tây, phải đối đầu với RNG ở vòng tứ kết. Tại trận này ngày 14 tháng 04, SofM sử dụng Trundle, Sejuani và Skarner nhưng không thể đạt được mục đích, SS thua 1 – 3 RNG, đội đồng thời vô địch LPL sau đó,[120] kết thúc mùa với vị trí nhóm 5 – 6, nhận 200.000 tệ. Tuy tiếp tục thất bại nhưng SofM vẫn quyết tâm thi đấu cho SS trong thời gian còn ở đây.[121]

LPL 2018 Summer: từ 11 tháng 06 đến 02 tháng 09 năm 2018. Đây là một mùa giải khó khăn của SofM và SS khi phải đối đầu với các đội FunPlus Phoenix (FPX), Topsports Gaming (TOP), EDG, WE ở bảng miền Tây. Ngay trận đầu, SofM với tướng Chiến binh điên cuồng Olaf đã thua 1 – 2 trước OMG,[122] đội được đánh giá thấp hơn.[123] Trong 19 trận vòng bảng, SS đạt thành tích 7 – 12, tỉ lệ thắng chỉ có 37%, xếp hạng thứ năm và không thể tham gia vòng trực tiếp. SofM đã hết sức cố gắng, đạt được tới 1.200 điểm (12 trận) MVP, xếp thứ ba toàn cuộc,[124] có hai tuần nằm trong danh sách đội hình tiêu biểu; nhưng anh đã không thể giúp SS không bị loại, mất cơ hội đi đáng tiếc.[125] Trong thời kỳ này, Invictus Gaming đã trở thành nhà vô địch thế giới 2018, đội tuyển khu vực Trung Quốc đầu tiên đạt được vị trí này.

LPL 2019 Spring: từ 14 tháng 1 đến 31 tháng 03 năm 2019, theo thể thức mới, 16 đội cùng thi đấu không chia bảng, không có lượt đi, lượt về.[126] Mùa giải này, SofM cùng SS thi đấu với các đội tuyển toàn Trung Quốc, ngoài miền Tây là miền Đông cũ như RNG, IG, JD Gaming (JDG), ⁠Suning (SN) và đội mới SinoDragon Gaming (SDG). Bên cạnh đó, tuyển thủ Levi[Ghi chú 31] gia nhập JDG giải mùa xuân đối đầu SofM nhưng không được thi đấu thường xuyên.[127] Đây là một mùa giải nữa không thành công của SofM,[128] khi SS thi đấu với thành tích 5 – 10, chỉ thắng được năm trận với EDG, OMG, Rogue Warriors (RW), VG và ⁠Victory Five (V5), xếp thứ mười ở vòng bảng, không được tham gia vòng trực tiếp.[129][130] Đây cũng là mùa LPL cuối cùng của Snake Esports, đội tuyển được giải thể, tái lập hình thức mới.

Giải đấu giao hữu

Các giải đấu giao hữu SofM tham gia trong những năm ở Snake Esports có thể kể tới là NEST – National Electronic Sports Tournament Events; Demacia Cup – giải mở rộng dành cho các đội chuyên nghiệp lẫn bán chuyên của Trung Quốc tham dự:[Ghi chú 32][131]

NEST 2016 từ ngày 18 đến 20 tháng 11, SS đối đầu với IG, LGD và RNG, trước đó, bốn đội đều vượt qua vòng loại với các đội tuyển khác.[132][133] Ở giải này, SS đã thua 0 – 2 LGD ở vòng một, bị đẩy xuống nhánh thua gặp RNG. SofM sử dụng Lee Sin và Rek'Sai giúp SS thắng 2 – 1 RNG[134] để đi vào vòng hai. Ở đây, SS một lần nữa lại thua 1 – 2 LGD và đạt giải Ba, nhận 60.000 tệ tiền thưởng.[135]

NEST 2017 từ ngày 17 đến 19 tháng 11, với vòng đấu cuối gồm SS, IG, JDG và LGD. Ở giải này, SS đã thua cả hai trận đối đầu với IG lẫn LGD, vị trí thứ tư.[136]

NEST 2019 từ ngày 22 tháng 04 đến 26 tháng 05 năm với 16 đội. Kết thúc giải, SofM cùng SS xếp nhóm cuối, không thành công. Đây cũng là giải đấu cuối của anh tại SS.

Demacia 2016 là giải Demacia giao hữu đầu tiên SofM tham dự, bắt đầu ngày 29 tháng 06, nhưng bị trì hoãn bởi giải LPL mùa hạ 2016 đến tháng 11.[137] Ở giải này, SS ban đầu ở bảng A, thành tích 4 – 2, nhất bảng, đi vào vòng đấu trực tiếp. Tại tứ kết, SofM mang tướng Rek'Sai vượt qua InSec[Ghi chú 33] của SHR với tỉ số 3 – 0.[138] Ở bán kết, SS không thể vượt qua được IM, đạt giải Ba, nhận 300.000 tệ tiền thưởng.[139]

Demacia 2017 gồm Demacia Cup giữa mùa tháng Năm và Demacia Championship cuối mùa tháng Mười Hai. Tại Demacia Cup, SS thua 1 – 2 People's Red Wolf Gaming, bị loại ngay vòng hai. Cuối mùa, ở Demacia Championship 2017, SS thi đấu tốt với các trận thắng ở vòng loại: 2 – 1 trước VG; vòng trực tiếp thứ nhất thắng 2 – 0 BLG, thắng 2 – 1 IG. Sau đó, SS có chuỗi đặc biệt khi thua 0 – 2 EDG ở vòng bốn, rơi xuống nhánh thua, lại gặp IG và thắng 2 – 1 để đi vào trận chung kết tiếp tục gặp EDG.[140] Ở trận cuối chung cuộc này, SofM sử dụng Kha'Zix, Lee Sin, Jarvan IV và Vũ khí bí mật Zac nhưng không thể vượt qua EDG, nhận giải Nhì với 300.000 tệ tiền thưởng.[141]

Demacia Cup 2018 Summer và Demacia Cup 2019 là hai mùa giải SS thất bại khi thua liên tiếp IG và Shadow Cream, bị loại năm 2018,[142] không vượt qua vòng loại năm 2019.

LNG Esports

Hè 2019, sau khi hết giải mùa xuân, Snake Esports tuyên bố giải thể. SofM về quê nhà nghỉ ngơi, được mời gọi quay về thi đấu tại GAM Esports.[143] Anh đã quyết định trở lại thi đấu ở Trung Quốc, ký kết hợp đồng thời gian nửa năm với LNG Esports (LNG) – một đội tuyển mới thành lập trên cơ sở cũ của Snake Esports với nhà tài trợ Tập đoàn Li Ning, quản lý bởi doanh nhân Lý Kỳ Lân (李麒麟. 1987).[144]

LPL 2019 Summer: từ 01 tháng 06 đến 18 tháng 08 năm 2018, là mùa giải LPL đầu tiên, cũng là duy nhất mà SofM thi đấu ở LNG. Trong trận đầu tiên, SofM mang Rek'Sai và Lee Sin giúp LNG vượt qua JDG, đương kim Á quân LPL 2019 Spring.[145] Sau đó, SofM tiếp tục thi đấu xuất sắc khi sử dụng Rek'Sai, Sejuani đánh bại đương kim vô địch thế giới IG.[146] Khởi đầu rất tốt với bốn trận thắng liên tiếp, nhưng giai đoạn giữa mùa, LNG suy giảm phong độ và không ổn định, tương tự như đội tiền nhiệm Snake Esports trước đó.[147] Đến cuối mùa, đội tụt xuống giữa bảng xếp hạng và nỗ lực thi đấu. Ở trận cuối, SofM dùng Gragas và Biểu tượng của Demacia Jarvan IV, thắng SN 2 – 0, LNG có tổng thành tích 8 – 7, vượt qua vòng bảng.[148] Trong vòng trực tiếp, trận thứ nhất, LNG gặp IG, xuất sắc chiến thắng 3 – 0;[149] tiếp đến trận tứ kết, SofM một lần nữa lại đụng độ RNG, như LPL 2018 Spring. Và lại thêm một lần nữa trận đấu kết thúc với tỉ số 1 – 3, SofM chưa thể tiến tới Chung kết thế giới.[150] LNG kết thúc mùa vị trí thứ sáu, nhận 200.000 tệ, lần thứ ba SofM ở vị trí này. Trái ngược lại, đội IG thua LNG ở vòng thứ nhất vẫn đủ điều kiện tham gia Chung kết 2019, giành hạng ba, chức vô địch 2019 thuộc về FPX.

Suning

Kết thúc LPL 2019 Summer, SofM về Việt Nam nghỉ ngơi, giao lưu các sự kiện thể thao điện tử như trận chung kết VCS giữa GAM và Team FL.[151] Sau đó, anh quay lại Trung Quốc, kết thúc hợp đồng rời khỏi LNG ngày 26 tháng 11, đồng thời trải qua ba năm sự nghiệp ở Snake Esports. Ngày 16 tháng 12 năm 2019, SofM gia nhập Suning, tiếp tục giấc mơ đặt chân tới Chung kết thế giới của mình.[152]

League of Legends Pro League

LPL 2020 Spring: từ 13 tháng 01 đến 20 tháng 04 năm 2020, giải đầu tiên của SofM tại SN. Ra quân ngày đầu, SN thiếu sự kết nối đội hình và thua trận 0 – 2 trước RW.[153] Ở mùa giải này, SN không thực hiện tốt chiến thuật, kết thúc với thành tích 7 – 9, ngang với VG, Bilibili Gaming (BLG), OMG, RW; cả năm đội bằng điểm đều bị loại.[154] Và đó là tháng Năm, kỷ niệm tròn bốn năm thời gian SofM thi đấu ở Trung Quốc.[155] Lúc này, nhiều ý kiến lo lắng về tương lại SofM tại SN, vừa về năng lực của đội tuyển, đồng thời trong tình huống phức tạp của Đại dịch COVID-19.[156]

LPL 2020 Summer: từ ngày 05 tháng 06 đến 09 tháng 08 năm 2020. Trận đầu tiên, SN gặp lại đội cũ của SofM, là LNG; SofM đã sử dụng Jarvan IV và Lee Sin, thắng 2 – 0.[157] Sau đó, SN thắng WE ở trận thứ hai nhưng gặp phải vấn đề, liên tiếp thua ba trận trước JDG, IG, EDG.[158] Sau đó, SofM cùng đội tuyển phải hội ý chiến lược để quay lại mục tiêu thi đấu vòng loại. SofM sử dụng các tướng sở trường như Graves, Lee Sin, với phong độ cao cùng đồng đội Bin đường trên,[Ghi chú 34] Angel đường giữa,[Ghi chú 35] huanfeng xạ thủ[Ghi chú 36] và SwordArt[Ghi chú 37] hỗ trợ đã đoàn kết thể hiện tốt khả năng, thắng liên tiếp tám trận trước RW, Dominus Esports (DMO), LGD, eStar Gaming (ES), BLG, RNG, V5, OMG, và chỉ thua trước TES.[159] Sau đó, SN tiếp tục thắng FPX và VG, đạt thành tích 12 – 4, xếp thứ tư vòng bảng, lọt vào vòng trực tiếp.[160][161] Ở trận tứ kết, SofM thi đấu tốt, thắng 3 – 1 VG;[162] trận bán kết gặp đối thủ hùng mạnh là TES, đội không thể vượt qua, thua tỉ số 0 – 3, TES sau đó vô địch LPL 2020 Summer.[163] Ở trận tranh hạng ba, SN đã chiến thắng LGD, qua đó đứng thứ ba mùa hạ, nhận phần thưởng 500.000 tệ. Ngày 28 tháng 08, SofM cùng đồng đội tiếp tục tái đối đầu với LGD một lần nữa ở trận tranh vé tham dự trực tiếp thế giới 2020. Ở trận này, SofM sử dụng Lee Sin, Olaf và Nụ hoa bẽn lẽn Lillia, thắng 3 – 0 LGD, giành vé đi thế giới.[164]

Chung kết thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2020

Sau khi kết thúc vòng khu vực, bốn đại diện của LPL dự Chung kết thế giới 2020, gồm ba đội vào thẳng vòng bảng là TES – nhà vô địch LPL 2020 Summer, JDG Á quân và SN, một đội vào thi đấu sơ loại thế giới là LGD, cùng với các khu vực còn lại của thế giới gồm châu u, Bắc Mỹ, Hàn Quốc, Thái Bình Dương, Nga, Thổ Nhĩ Kỳ, Brazil, Nam Mỹ, Nhật Bản, Úc. Kỳ vô địch này không có sự tham gia của hai đội Việt Nam bởi ảnh hưởng của COVID-19.[165] Đại hội thế giới 2020 là lần đầu tiên SofM đạt được ước mơ trong sự nghiệp của mình, sau tám năm thi đấu chuyên nghiệp. Sau khi hai đội từ Việt Nam không thể tham dự đại hội vì các hạn chế du lịch trong Đại dịch COVID-19, anh trở thành vận động viên duy nhất mang quốc tịch Việt Nam dự kiến tham dự đại hội này.[166]

Chung kết thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2020: từ 25 tháng 09 đến 31 tháng 10 năm 2020 ở Thượng Hải, Trung Quốc.[167] SofM và đội Suning vào bảng A cùng G2 Esports (G2) – Vô địch giải League of Legends European Championship, Team Liquid (TL) từ giải League of Legends Championship Series và Machi Esports từ giải Pacific Championship Series. Tại vòng bảng lượt đi và lượt về, SofM sử dụng Lee Sin, Nidalee, Jarvan IV, Graves, cùng Suning giành thành tích 4 – 2 sau hai lượt, với hai ván thua trước G2 và TL. Suning và G2 bằng hiệu số, tiến vào trận xác định Tiebreaker cuối vòng vảng; SofM sử dụng Graves giúp Suning chiến thắng, qua đó đứng đầu bảng A.[168] Theo thống kê và đánh giá vòng bảng, SofM được nhận định là một tuyển thủ đi rừng xuất sắc với chiến lược vượt xa đối thủ về tài nguyên,[169] dẫn đầu danh sách tuyển thủ có cách biệt chỉ số lính cao nhất ở phút thứ 10 các ván đấu;[3] đồng thời nhận được nhiều lời khen, chúc mừng và ủng hộ từ người hâm mộ nhiều nơi trên thế giới lẫn đối thủ.[170] Ngày 16 tháng 10, Suning đấu tứ kết Bo5 với đối thủ là JD Gaming (JDG) – đương kim á quân League of Legends Pro League, xếp trên Suning ở giải nội địa. Trong trận này, JDG khởi đầu ưu thế, thắng Suning ở ván đấu đầu tiên, khi SofM sử dụng Graves. Thời điểm tiếp theo, Suning đã chỉnh sửa chiến thuật, thi đấu quyết liệt, giao chiến liên tục, với khả năng thi đấu bền bỉ của xạ thủ huanfeng và SofM với tướng Kindred, Suning đã xuất sắc thắng liên tiếp ba ván sau, kết quả tỉ số 3 – 1, vượt qua JDG để tiến vào bán kết.[171]

Ngày 25, SofM cùng Suning tham trận bán kết, đối đầu với TES – đương kim vô địch League of Legends Pro League dưới sự quan tâm, chú ý và cổ vũ của đông đảo người hâm mộ Trung Quốc và Việt Nam. TES là đội đã thắng Suning ngay ở trận bán kết mùa giải LPL trong nước trước đó, được đánh giá sức mạnh lớn hơn.[172] Trong trận, SofM lần lượt sử dụng Lee Sin, Kindred, Jarvan IV và Mắt Hoàng Hôn Shen, có những thời điểm chịu áp lực giai đoạn đầu, tranh chấp quyết liệt Hang Rồng, nguồn lợi khắp bản đồ nhưng hầu hết kết thúc bằng giao tranh phối hợp tốt, vượt qua TES với tỉ số 3 – 1, qua đó ghi tên vào trận chung kết đối đầu với Damwon Gaming (DWG) ngày 31.[173] Trận đấu được trình chiếu trên nhiều kênh quốc tế, trong đó có kênh của Việt Nam, có thời điểm đạt tối ca hơn 500.000 người cùng xem trực tiếp.[174] SofM được xếp hạng MVP – tuyển thủ xuất sắc nhất trận,[175] trở thành người Việt Nam đầu tiên lọt vào trận chung kết của Chung kết thế giới Liên Minh Huyền Thoại.[176]

Ngày 31, trận chung kết của Chung kết thế giới 2020, tâm điểm của cộng đồng thế giới trong năm diễn ra giữa DWG và Suning tại Sân vận động bóng đá Phố Đông,[177] một tân khu đặc biệt của Trung Quốc. Trong trận đấu này, SofM sử dụng các tướng Shen, Nidalee, Graves và Rengar. Suốt trận, đội tuyển DWG đã thực hiện tốt chiến thuật và hệ thống thi đấu từ cá nhân cho đến đồng đội, chiếm ưu thế xuyên trận và giành chiến thắng tỉ số 3 – 1, trở thành nhà vô địch thế giới năm 2020. SofM cùng Suning trở thành Á quân thế giới.[178]